J. M. G. Le Clézio nasceu em 1940, em Nice, França. É descendente de uma família bretã que emigrou para a Maurícia no século XVIII. Concluiu a sua licenciatura no Institut d’Études Littéraires, em Nice, e é Doutor em Filosofia. 
Apesar das suas extensas viagens, desde os sete ou oito anos que J. M. G. Le Clézio nunca parou de escrever: poemas, sagas, contos, histórias curtas, dos quais nada foi publicado até que «Le Procès-verbal», o seu primeiro romance, foi impresso em setembro de 1963, pelo qual recebeu o Prémio Renaudot. Em 1980, recebeu o Grande Prémio Paul-Morand da Academia Francesa pelo seu romance «Désert». Em 2008, foi galardoado com o Prémio Nobel de Literatura.